美国大学入学人数少会降低竞争难度吗？

美国国家学生信息交流研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）公布的最新数据显示，在疫情肆虐的第三年，虽然大部分学生早已能够接种新冠疫苗，但美国高校的入学危机仍在继续。

该研究中心收集并分析了3600所高等院校的数据，该报告表示，2021年秋季的本科生入学人数较2020年和2019年同期分别下降了3.1%和6.6%，两年共减少了超过120万人。

到了今年春天，入学率下降的情况进一步恶化。2021年春季包括本科生和研究生在内的总入学率，与2020年春季相比，下降了4.1%。2022年春季有685,000名学生入学。这是美国过去半个世纪以来，最大的入学人数跌幅。继去年春季下降3.5%之后，美国大学入学总人数两年来总共下降了7.4%，也就是近130万名学生。

在所有减少的学生中，本科群体占了大部分。今年春季的入学率比2021年春季的下降了4.7%，即超过66.2万名学生。这比去年的减幅（4.9%）略少。总的来说，现在的本科生人数比新冠疫情之前少了9.4%，即140万学生。

在疫情爆发之前，美国高校的入学人数就出现了下降。因为适龄学生人口数量未见增长，与此同时，高昂的学费让很多美国本土学生望而却步，不太友好的移民政策也劝退了不少国际学生。

新冠疫情爆发后，大学被迫进行线上教学，校园生活体验大打折扣，因而入学人数大幅下降。疫情带来的经济困难也迫使不少本该读大学的学生选择了直接进入社会找工作。最新数据表明，各类高校的入学人数都在下降，首当其冲的是公立两年制高校，社区大学所受的冲击尤为明显。

疫情和随之而来的经济危机让数万名学生，其中包括很多低收入家庭的学生，被迫停学或退学。最新数据显示，相比2019年，2021年社区大学的入学人数减少了70万6000人，降幅为13.2%。在四年制高校攻读副学士学位的学生还有24岁及以上学生的人数同样出现了下降。

数据中唯一令人欣慰的是，2021年大一新生的入学情况趋于稳定，比2020年多了8100人，涨幅为0.4%。但即便如此，相比疫情爆发之前的2019年，2021年秋季新生入学人数仍旧减少了9.2%。

入学人数下降将会给许多大学的财政状况带来巨大的冲击，这也意味着大学招生办会加大宣传和招生的力度，吸引更多学生申请自己的学校，并通过提高早申录取率来早早地确定入学人数，降低不可控因素，确保学校能够招到足够的学生。

在巨大的不确定因素面前，招生官也会更加青睐在申请材料中展现出更高入学意愿的申请者。因此在准备申请材料时，一定要向招生官传递你对这所学校的热爱，而不只是“随手一申”，否则招生官可能会把你的位子让给另一位更有可能入学的学生。

参考文章：

https://www.nytimes.com/2022/01/13/us/college-enrollment-2021-omicron.html