除了竞赛和科研还有什么方式提升留学背景？简单！阅读

软实力有多重要？

一直以“玄学录取”闻名的LSE，因为学校不设笔试和面试，招生官格外重视学生的软实力，一封软实力强劲的文书几乎可以“一书定输赢”。

顶尖大学牛津和剑桥更竞争激烈，标化成绩大家都难分高下，凭软实力才能拉开差距。

尤其是最近两年大考因疫情频频取消，以评估代替考试，使得分数水涨船高，大学转而更加重视笔试成绩和学术软实力。

可是参加竞赛和科研需要大量的时间，大考期间没有多余的精力，怎么办？

其实有一个低投资高回报的软实力提升法一直被我们忽略了，那就是reading。

■ 为什么说阅读是背景提升法？

阅读可以替代竞赛，成为文书的重要支撑。文书最重要的目的是展现学生的学术热情和学术思考，而阅读正好是为这两方面“量身定制”的素材。 另外，因阅读而获得的对某个专题的理解和思考，不仅可以和招生官在学术上产生共鸣，也可以让大学get到你的学术能力，知道你对知识并不是浅尝辄止的，而是有深入钻研的潜力和自学能力。英国大学普遍重学术，以牛剑为目标的学生更应该多维度展现自己的学术性。

■ 阅读还不够，而是要“精读”

人文社科是需要大量阅读的学科，但国内学生和母语申请学生在阅读上普遍差距大，要想同台竞争，必须通过精读缩小差距。很多人以为只有文科社科需要阅读，其实理工科的考官更希望听到学生的学术化表达，也更希望在PS中看到学生在学术理论上的思考。“一目十行”的粗读、只有“输入”没有“输出”的阅读，都不是正确的读书方法。

我们读书既要有“输入”，也要有“输出”。联系学科知识，独立思考，形成自己的观点和看法。这需要同学有极强的自学能力、阅读技巧和思辨水平。

■ 10-11年级，阅读“黄金期”

阅读不是“临时抱佛脚”的事情，而是细水长流的长线工程。10-11年级正是开始阅读的黄金时期，从阅读入手，申请和文书也可以提前规划。

今天老师就给大家分享一些牛剑“钦点”的阅读书目，从现在开始，一起阅读吧！

经济

■ Economics: A Very Short Introduction

Dasgupta, P.

来自牛津出版社的A Very Short Introduction系列，对关键的经济学理论、名词和关键经济因素进行深入浅出的介绍，适合作为推开经济学大门的第一本书。

■ Poor Economics

Abhijit V. Banerjee, Esther Duflo

两位作者通过对贫困经济学的探索，回答了许多与贫困有关的有争议的问题。

它让读者了解那些生活在贫困中的人每天面临的决定，同时也提供了一个有用的信息和知识库，让人们了解经济是如何影响穷人的。

■ The Economist

The Economist

以使The Economist 经济学人周刊，可以使同学们对时事保持敏感，这本杂志也是牛剑面试官“钦点”的杂志。

数学

■ Fermat’s Last Theorem

Simon Singh

Fermat’s Last Theorem是Simon Singh1997年出版的一本科普读物，它讲述了一个关于费马大定理的证明的故事，是英国第一本数学科普向的畅销书。
这本书很有趣，揭示了很多关于数学的本质，建议所有以后打算申请数学的同学们都读一读。

■ How to Think like a Mathematician

Kevin Houston

剑桥大学数学系的第一推荐。学习数学第一步就是思维转化，这本书使用很多练习和建议，教你如何像数学家一样思考。

问：多少个月有28天？

数学家回答：全部。

趣味性非常强，从第一个字就开始让人无法抗拒。

历史

■ Kingdoms and Communities

Susan Reynolds 本书是对中世纪欧洲集体社会价值观的探索。以往我们研究这段的历史，强调的都是政府等级结构、宗教思想和狭隘的亲属关系概念。 剑桥推荐这本书，因为作者重新强调了中世纪英格兰、法国和欧洲社会集体的横向联系，提供了一种新视角。

History Today

如果你想通过广泛的阅读来拓宽历史视野，牛津认为最好的方法就是订阅历史杂志，如 History Today 和BBC History。

心理

■ Inventing ourselves

Sarah-Jayne Blakemore 来自剑桥心理与行为科学专业的推荐书单，这本书是一场探索神秘且重要的青春期大脑发育的旅程。 这本书会告诉你： 青少年的大脑与儿童和成年人的大脑有什么不同是什么使乖乖的小朋友长大变成叛逆青少年为什么许多精神疾病，如抑郁、成瘾、精神分裂症会出现在性格性格时期？

■ An Introduction to Political Philosophy

M. W. and M. T. Keane  对于未来想要申请心理、HSPS等涉及到心理的学生，剑桥大学建议在参加面试之前阅读Cognitive Psychology，以加强对心理学完整的理解。Cognitive Psychology在心理学领域是教科书般的存在，学生也可以选择其中感兴趣的章节阅读。计算机科学

■ Real World OCaml

Y Minsky, A Madhavapeddy & J Hickey

剑桥大学为计算机科学新生推荐了这本面向大众的函数编程书籍。

OCaml是一种工业级编程语言，兼顾表现力、安全性和速度。这本书会快速带你了解语言的概念，探索OCaml，教你如何把它变成有效且实用的工具，得心应手应用于各种场景。

■ Once Upon an Algorithm

Martin Erwig

Martin Erwig擅长用日常生活和熟悉的故事举例说明计算中的专业概念，是一本引人入胜的入门书籍。

这本书讨论了数据的表示和不同的组织方式；语言、句法和歧义；控制结构、回路和停止问题；不同形式的递归；以及在算法中查找错误的规则。通俗易懂地解释了计算，并展示了算法与日常生活的相关性，以及下次我们执行算法时要考虑的一些事情。政治

■ An Introduction to Political Philosophy

Jonathan Wolff

政治因为内容的广泛性，需要学生经常阅读报纸和周刊。牛津特别推荐了An Introduction to Political Philosophy这本书，你将了解哲学家在政治领域的辩论，并且独立思考这些开放性问题的回答。

Thinking Skills

■ Thinking Skills Critical Thinking and Problem Solving

John Butterworth and Geoff Thwaites

最后一本书并非只适合特定专业的学生，而是一本每个人都能受益的思维训练教材。

本书是剑桥思维技能测试的指定教材，涵盖了剑桥AS和A Level考试大纲的所有评价目标和内容，同时还适用于BMAT和TSA等入学考试。

本书谈论的是高阶思维技能，并以剑桥思维技能测试的两部分为基本框架——批判性思维关注的是分析、评价和构建论证，主要以文本的形式呈现；问题解决关注的是筛选信息、寻找解决步骤和相似性，多以数学题的形式出现。

虽有不同的形式，但两者都是基于逻辑的运用。本书的目标不仅仅是提高你的考试成绩，更重要的是帮助你成为有效的思考者！